Научно-исследовательская деятельность коллектива ЛАИ направлена на изучение традиционной книжной культуры, истории книгопечатания, библиотек, отдельных памятников письменности, истории старообрядчества, его музыкальной культуры. Все эти проблемы рассматриваются и в общероссийском, и в региональном аспектах. Исследования проводятся как в рамках инициативных проектов сотрудников, так и грантов, финансируемых различными фондами. В 2017 г. финансовую поддержку Министерства образования и науки РФ получил проект ЛАИ «Формирование русской культурно-религиозной идентичности: памятники традиционной письменности как символические коды культурной памяти».

С момента создания ЛАИ и до начала 2000-х гг. на ее базе работала Уральская комплексная археографическая экспедиция, в результате деятельности которой была собрана коллекция старопечатных и рукописных книг кириллической традиции, насчитывающая почти 6000 единиц хранения. Сегодня этот фонд представляет собой ценнейший комплекс исторических источников, который стал отправной точкой для многих исследований. С его использованием написана не одна сотня статей и защищен ряд диссертаций. Однако научный потенциал нашего фонда далеко не исчерпан.

Одно из основных направлений деятельности ЛАИ – введение в научный оборот памятников кириллической письменности. В рамках этого направления ведется разработка и совершенствование методик описания старопечатных книг и рукописей, подготовка к изданию каталогов не только фонда ЛАИ, но и других коллекций Урала и Западной Сибири. Сотрудниками лаборатории, например, подготовлены каталоги коллекций Екатеринбургской православной духовной семинарии, музея «Невьянская икона», Ханты-Мансийского окружного краеведческого музея, Ямало-Ненецкого окружного краеведческого музея, Челябинской областной картинной галереи, Челябинского государственного университета, Нижнетагильского государственного музея-заповедника «Горнозаводской Урал» и т.д. С 2000 г. коллектив ЛАИ занимается созданием электронной базы данных «Рукописные и старопечатные книги Уральского региона».

Другой формой введения в научный оборот памятников письменности является создание электронных копий и размещение их на сайте лаборатории.

ЛАИ активно ведет издательскую работу. Ею выпущено более 20 книг. Сотрудниками лаборатории разных лет написаны и опубликованы сотни статей. С 1996 г. лабораторией регулярно выпускается повременное издание «Уральский сборник. История. Культура. Религия». Он выходит один раз в два-три года.

Лабораторией организуются международные, всероссийские, региональные конференции и семинары по проблемам археографии и источниковедения. Традиционными стали «Уральские археографические чтения», которые проводятся с 1982 г.

В число главных задач коллектива ЛАИ в настоящее время включена консервация и реставрация собранных памятников письменности. Для решения этой задачи при лаборатории создана небольшая реставрационная мастерская.

Благодаря гранту Британской библиотеки, полученному коллективом в 2012 г., почти весь фонд был упакован в коробки из бескислотного картона, обеспечивающие наиболее благоприятные условия хранения документов на бумажной основе.